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RADIOGRAFÍA DE TÓRAX EN ATENCIÓN PRIMARIA: ARTICULACIÓN
CLÍNICA ENTRE MEDICINA FAMILIAR Y LA LICENCIATURA EN
RADIOLOGÍA E IMÁGENES DIAGNÓSTICAS.
CHEST RADIOGRAPHY IN PRIMARY CARE: CLINICAL ARTICULATION
BETWEEN FAMILY MEDICINE AND THE BACHELOR'S DEGREE IN
RADIOLOGY AND DIAGNOSTIC IMAGING
Juan de Dios Márquez
Universidad Santander, Facultad de Ciencias de Salud. Panamá
ORCID: https://orcid.org/0009-0009-0474-8140
Correo: radiologia@usantander.edu.pa
Autor para la correspondencia nuzhatochoa@hotmail.com
Fecha de recepción: 6 de diciembre 2025.
Fecha de aceptación: 28 de enero 2026.
RESUMEN
La radiografía de tórax (RxTx) es una herramienta fundamental en el diagnóstico de
enfermedades respiratorias. Este estudio evaluó su efectividad con el propósito de
optimizar el manejo clínico de pacientes. Se realizó un estudio retrospectivo de casos
clínicos en centros de atención primaria (APS) en Panamá, analizando 150
expedientes clínicos de pacientes mayores de 18 años con sospecha de infección
respiratoria aguda (IR), atendidos entre enero de 2022 y diciembre de 2024. Los
criterios de inclusión abarcaron adultos con sintomatología aguda, solicitud de RxTx
formal, informe radiológico oficial y expediente completo. La confidencialidad de los
datos se garantizó según normativas, y el análisis se efectuó con SPSS versión 26 y
la prueba de chi-cuadrado para asociaciones (p < 0.05). Los resultados sugieren una
alta concordancia entre los hallazgos radiológicos y el diagnóstico clínico: No obstante,
se identificaron deficiencias en la formulación de las solicitudes médicas. Se propone
la integración sistemática de la RxTx en protocolos de APS, junto con guías clínicas
estandarizadas y capacitación continua, como estrategia para optimizar el uso racional
de recursos, reducir el error diagnóstico y mejorar los desenlaces clínicos de las IR,
reforzando el rol de la radiología en la medicina familiar y comunitaria.
Palabras Claves: medicina preventiva, investigación médica, aparato respiratorio,
servicio de salud.
ABSTRACT
Chest X-rays (CXR) are a fundamental tool in the diagnosis of respiratory diseases.
This study evaluated their effectiveness with the aim of optimizing the clinical
management of patients. A retrospective study of clinical cases in primary care centers
(PHC) in Panama was conducted, analyzing 150 clinical records of patients over 18
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years of age with suspected acute respiratory infection (ARI) who were treated between
January 2022 and December 2024. The inclusion criteria covered adults with acute
symptoms, formal RxTx request, official radiological report, and complete file. Data
confidentiality was guaranteed in accordance with regulations, and the analysis was
performed using SPSS version 26 and the chi-square test for associations (p < 0.05).
The results suggest a high concordance between radiological findings and clinical
diagnosis; however, deficiencies were identified in the formulation of medical requests.
The systematic integration of RxTx into PHC protocols, together with standardized
clinical guidelines and continuous training, is proposed as a strategy to optimize the
rational use of resources, reduce diagnostic error, and improve the clinical outcomes of
IR, reinforcing the role of radiology in family and community medicine.
Keywords: preventive medicine, medical research, respiratory system, health service.
INTRODUCCIÓN
La Atención Primaria de Salud (APS) constituye el primer nivel de contacto entre la
población y el sistema sanitario, y es responsable de resolver la mayoría de los
problemas de salud prevalentes (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2008).
Dentro de este contexto, las infecciones respiratorias agudas representan una de las
principales causas de consulta médica, lo que exige herramientas diagnósticas
eficaces, accesibles y oportunas para evitar complicaciones y optimizar el manejo
clínico (Organización Panamericana de la Salud [OPS], 2023).
La radiografía de tórax ha demostrado ser una técnica útil en APS para la evaluación
de patologías respiratorias como neumonía, bronquitis y Tuberculosis (López Roa et
al., 2020; Garrido Collado et al., 2021., Martínez García et al 2021., Rodríguez
González y Martínez Hernández, 2021). Su disponibilidad y rapidez permiten al médico
de familia tomar decisiones clínicas fundamentadas, especialmente en escenarios con
recursos limitados; sin embargo, la utilidad diagnóstica del estudio depende en gran
medida de la calidad de la solicitud médica, la cual debe contener una orientación
diagnóstica clara y justificación clínica pertinente (Jiménez Rodríguez y Garrido
Collado, 2021).
Estudios recientes han evidenciado que la formación en imagenología básica entre
profesionales de APS es insuficiente, lo que repercute en la pertinencia de las
solicitudes y en la interpretación adecuada de los hallazgos radiológicos (Pérez
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Méndez y Dalda Navarro, 2023., Dalda Navarro, et al., 2022). Esta brecha formativa
plantea la necesidad de implementar estrategias de capacitación continua y protocolos
estandarizados que orienten el uso racional de la tecnología disponible.
En este escenario, la Licenciatura en Radiología e Imágenes Diagnósticas adquiere un
papel estratégico. Los profesionales formados en esta disciplina no solo operan
equipos de imagen, sino que también validan técnicamente los estudios, educan al
paciente y articulan con el equipo médico (OPS, 2023). Su presencia en APS puede
mejorar la calidad técnica de los estudios, reducir los tiempos de respuesta y fortalecer
la seguridad diagnóstica. La articulación entre médicos de familia y licenciados en
radiología requiere una visión interdisciplinaria sustentada en competencias clínicas y
comunicacionales compartidas (Romero Martínez et al., 2022).
El contexto epidemiológico actual, marcado por la persistencia de enfermedades
respiratorias transmisibles y la aparición de nuevos agentes patógenos, refuerza la
necesidad de contar con herramientas diagnósticas ágiles y confiables en el primer
nivel de atención (Ministerio de Salud de Panamá [MINSA], 2023). La radiografía de
tórax, utilizada con criterios clínicos claros y en el marco de protocolos definidos, puede
contribuir significativamente a mejorar los desenlaces clínicos y a fortalecer la
capacidad resolutiva del sistema sanitario.
En Panamá, como en otros países de América Latina, los servicios de APS enfrentan
desafíos estructurales que limitan el acceso oportuno a estudios radiológicos. No
obstante, existen experiencias exitosas de implementación de servicios de imagen en
centros comunitarios, lo que demuestra su viabilidad operativa (Martínez Solís y
Herrera Gómez, 2023).
El objetivo de este estudio fue evaluar la efectividad de la radiografía de tórax como
herramienta diagnóstica en la atención primaria de salud, con el fin de mejorar el
manejo de infecciones respiratorias en los centros de salud de primer nivel en Panamá.
MÉTODO
Se realizó un estudio de tipo no probabilístico, retrospectivo, con muestreo por
conveniencia, basado en la revisión de 150 expedientes de pacientes adultos (≥18
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años) ( (Hess, 2004) que fueron atendidos en centros de salud de primer nivel en
Panamá entre enero de 2022 y diciembre de 2024.
La revisión de los expedientes clínicos se realizó bajo el principio de Protección de los
datos personales en Panamá (Ley 81 de 26 de marzo de 2019 y el Decreto Ejecutivo
N° 285 de 28 de marzo de 2021), en la que la selección se rigió por casos con
sintomatología respiratoria aguda (tos, disnea, fiebre, dolor torácico, expectoración o
ruidos respiratorios anormales).
Para asegurar la validez interna de los resultados se contemplaron cuatro tipos de
control de sesgos: sesgo de selección, sesgo de información, sesgo de medición y
sesgo de interpretación.
Para el sesgo de selección se tomó para evitar sesgos derivados de la complejidad
clínica que no corresponde al escenario de medicina familiar o comunitaria. Los
criterios de inclusión fueron: expedientes cuya solicitud de RxTx fuera emitida por un
médico general o especialista en Medicina Familiar, estudio radiológico con un informe
oficial elaborado por un profesional acreditado en radiología e imágenes diagnósticas;
se excluyeron las atenciones registradas en hospitales de segundo y tercer nivel,
servicios de urgencia y unidades especializadas
Sesgo de Información: se consideraron aquellos expedientes clínicos que registraban
la evolución del caso, el diagnóstico presuntivo, los hallazgos radiológicos y la
conducta médica posterior (tratamiento, derivación o seguimiento). Se descartaron
expedientes con solicitudes médicas ambiguas, que impidieran establecer una relación
clara entre el motivo de consulta y el estudio solicitado; ilegibles, incompletos en cuanto
a edad o datos demográficos; sin firma de un licenciado en radiología o médico
radiólogo, estudios radiológicos no realizados, cancelados o con imágenes no
disponibles en el sistema institucional.
Sesgo de medición y Análisis: los datos fueron analizados con el software SPSS
versión 26, aplicando estadística descriptiva para caracterizar variables clínicas,
radiológicas y de gestión médica. Se utilizaron frecuencias, porcentajes, medidas de
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tendencia central y dispersión. Para explorar asociaciones entre variables categóricas,
como la concordancia clínico-radiológica y la calidad de las solicitudes médicas, se
aplicó la prueba de chi-cuadrado (χ²), con un nivel de significancia de p < 0.05.
Sesgo de Interpretación: se realizó codificación temática inductiva de los textos libres
en las solicitudes médicas. Se identificaron patrones de redacción, precisión
diagnóstica y uso del lenguaje técnico, así como oportunidades de mejora en la
comunicación médico-radiológica.
RESULTADOS
Los expedientes clínicos (150) estuvieron conformados en un 54.7 % (n=82) por
mujeres y el 45.3 % (n=68) hombres, con una edad promedio de 42.6 años (DE ± 17.3).
El 68 % de los pacientes presentaban al menos un factor de riesgo (asma, EPOC,
diabetes o antecedentes de tabaquismo).
El motivo más frecuente para solicitar la RxTx fue la presencia de tos persistente con
fiebre (62 %), seguido de disnea de reciente aparición (21 %) y ruidos respiratorios
anormales en la auscultación (17 %).
La Tabla 1 muestra los hallazgos radiológicos más frecuentes presentado en los
expedientes de los pacientes.
Tabla 1.
Distribución de hallazgos radiológicos en pacientes atendidos en APS (n = 150)
Hallazgo radiológico
Frecuencia (n)
Porcentaje (%)
Infiltrado alveolar
48
32.0
Patrón intersticial difuso
36
24.0
Condensación
segmentaria
22
14.7
Imagen normal
44
29.3
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La Figura 1 muestra que solo el 38% (n=57) de las solicitudes de RxTx analizadas en
los expedientes son precisas, es decir incluían diagnóstico presuntivo, signos clínicos
relevantes y objetivo del estudio.
Figura 1
Calidad de las solicitudes de RxTx en 150 expedientes clínicos analizados
Las diferencias en la calidad de las solicitudes médicas impactaron directamente en la
utilidad diagnóstica de la radiografía de tórax en atención primaria. Las solicitudes
clínicamente justificadas, con síntomas relevantes, sospecha diagnóstica y objetivo
claro se asociaron con mayor concordancia clínico-radiológica (χ² = 12.84; p = 0.002),
facilitando decisiones terapéuticas precisas. La alta concordancia clínico-radiológica
del 76 % observada en este estudio confirma la relevancia diagnóstica de la radiografía
de tórax en atención primaria, especialmente cuando la solicitud médica está bien
fundamentada clínicamente.
En contraste, las solicitudes vagas o ambiguas generaron menor concordancia e
incertidumbre diagnóstica. Este hallazgo confirma que la calidad de la solicitud médica
es una variable crítica en el proceso diagnóstico por imagen, y que la articulación
efectiva entre médicos de familia y profesionales en radiología mejora
significativamente la interpretación y el impacto clínico del estudio.
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DISCUSIÓN
Los resultados del estudio sugieren que la radiografía de tórax (RxTx) podría ser una
herramienta diagnóstica de alta efectividad en el primer nivel de atención médica en
Panamá, apoyado en una concordancia clínico-radiológica del 76%. Este hallazgo es
consistente con estudios originales, como el de Garrido Collado et al., (2021)., Martinez
García et al., (2021), que sitúan a la RxTx como el estándar inicial para el abordaje de
infecciones respiratorias agudas en atención primaria debido a su accesibilidad y
capacidad resolutiva.
Un punto de interés identificado en este estudio es que solo el 38% (n=57) de las
solicitudes son “precisas”, las que se asociaron significativamente con hallazgos
radiológicos pertinentes y decisiones clínicas fundamentadas (χ² = 12.84; p = 0.002);
estos resultados coinciden con Correas Escanero et al., (2024), Dalda Navarro et al.,
(2022)., García-Molina et al., (2023)., Segnini, (2020)., quienes reportaron que la
ausencia de sospecha diagnóstica y signos clínicos relevantes en la solicitud limita
significativamente la interpretación del radiólogo y reduce la pertinencia diagnóstica.
Estos hallazgos coinciden con los de Sánchez Cordero y López Hernández (2020), en
la que se sostiene que la calidad de la solicitud médica es una variable crítica en el
proceso diagnóstico por imagen, especialmente en contextos de alta demanda y
recursos limitados. La pertinencia clínica, la claridad en el motivo de estudio y el uso
adecuado del lenguaje técnico son elementos que impactan directamente en la utilidad
diagnóstica del estudio radiológico.
Ahora bien, con respecto a los hallazgos radiológicos en la que se identifica una alta
frecuencia de infiltrado alveolar (32%) y Patrón Intersticial difuso (24%) guarda relación
con las descripciones señaladas por Hernández Pérez et al., (2021), quienes sostienen
que la presencia de estos patrones en atención primaria es crucial para decidir entre
el manejo ambulatorio o atención hospitalaria.
La presencia de un 29.3% de imágenes normales destaca la capacidad de RxTx para
descartar complicaciones graves, lo que permie optimizar el uso de antibióticos.
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CONCLUSIÓN
La radiografía de tórax demostró en este estudio ser una herramienta diagnóstica
efectiva en atención primaria para el abordaje de infecciones respiratorias agudas, con
una concordancia clínico-radiológica del 76 % cuando la solicitud médica estuvo
clínicamente justificada.
La calidad de la solicitud se identificó como un factor determinante en la utilidad
diagnóstica, influyendo directamente en la interpretación radiológica y en la toma de
decisiones clínicas.
Se identificaron deficiencias en la redacción clínica, lo que subraya la necesidad de
fortalecer las competencias comunicacionales del Médico de Familia con el licenciado
en Radiología para establecer protocolos estandarizados.
RECOMENDACIONES
Fortalecer la formación en imagenología básica en Medicina Familiar, incorporando
criterios clínicos de solicitud, interpretación de hallazgos y articulación efectiva con el
equipo de radiología, para mejorar la pertinencia diagnóstica en APS.
Integrar contenidos de redacción clínica y comunicación diagnóstica en la formación
de profesionales en radiología, promoviendo una visión colaborativa centrada en el
paciente y facilitando la interacción interdisciplinaria con el médico de familia.
Implementar guías clínicas estandarizadas y sistemas electrónicos optimizados para
la solicitud de estudios radiológicos, asegurando que la información relevante esté
disponible para el profesional en radiología y que las solicitudes sean claras,
justificadas y orientadas al diagnóstico. Fomentar la articulación académica e
institucional entre medicina familiar y radiología, mediante prácticas interdisciplinarias,
talleres conjuntos e investigaciones multicéntricas que evalúen el impacto de la calidad
de las solicitudes médicas en los estudios por imagen.
Agradecimiento
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Se le agradece a la Dra. Yaneth Torres y Johana Gutiérrez Zehr por su contribución en
la compilación e interpretación de datos para este estudio, fundamentado en los
principios éticos de protección de datos en los centros médicos seleccionados para el
estudio.
REFERENCIAS
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